Vytvára rozložitý ker,vysoký do jedného metra.Na výhonkoch má tŕne stonkového pôvodu, ktoré vyrastajú vedľa púčika. Listy majú prílistky. Kvitne v marci – apríli, krátko pred alebo súčasne s rozvíjaním listov. Korunové lupienky sú oranžové alebo karmínovočervené.

Kvety sú buď jednotlivo alebo po niekoľkých vo zväzočkoch na skrátených konárikoch. Plod je do šesť centimetrov veľká guľovitá alebo elipsovitá zelenožltá až žltohnedastá aromatická malvica. Má niekoľko odrôd.