Nápadná trvalka tvoří přízemní růžice úzkých listů délky 15 cm. V červenci a srpnu vyrůstají 50-90 cm dlouhé nevětvené olistěné květní stvoly. Velmi husté klasovité květenství drobných kvítků dorůstá výšky 40-70 cm a vykvétá od vrcholu směrem dolů, čímž si šuškarda získala starší název shorakvět.

Květy jsou bílé, purpurově růžové nebo fialové. Šuškardy ocení lehkou, propustnou, ale přiměřeně vlhkou a živnou zahradní půdu na plném slunci.