Prunus padus - střemcha obecná

Střemcha obecná patří do čeledi růžovitých (Rosaceae) a je známo více jak 25 různých kultivarů. Areál původního rozšíření byl v severním mírném pásu od britských ostrovů přes střední a severní Evropu až do východních oblastí Ruska.

Je to opadavý strom dorůstající až 15 m do výšky a až 8 m do šířky. Patří mezi rychle rostoucí stromy. Jedná se o velice otužilou dřevinu, která je mrazuvzdorná až -40°C. Strom vytváří hustou korunu. Mladé větvičky bývají zprvu jemně ochlupacené, později jsou lysé, převislé a dostávají temně hnědou barvu. Listy bývají obvejčité až eliptické, pilovité a směrem ke špičce se zužují do špičky. Jsou velké až 12 cm a mají tmavě zelenou až modrozelenou barvu.

Střemcha vykvétá v květnu drobnými bílými kvítky, které jsou uspořádány v hroznech obsahujících 15 až 20 květů. Tyto hrozny mohou být velké i 15 cm. V době květu je jimi strom doslova obsypán a působí velice dekorativně. Květy navíc intenzivně voní a tak působí celkově velice hezkým dojmem. Tyto kvítky jsou samosprašné a jsou opylovány mouchami a včelami. Později se z těchto kvítků vytváří hrozny drobných peckoviček velkých až 1 cm. Tyto peckovičky mají červenočernou až černou barvu a obsahují jedno semínko. Plody dozrávají od července do srpna. Chuť těchto peckoviček bývá více či méně trpká a pro přímý konzum se moc nehodí. Používá se v kuchyni na výrobu džemů a jako přísada do kompotových směsí.

Tato dřevina není náročná na druh půdy a tak snese jak písčité, tak i hlinité a jílovité půdy. Dobře prosperuje také jak v kyselých, tak i neutrálních a zásaditých půdách. Pouze nemá ráda přísušky, a proto je potřeba ji v horkých letních dnech občas zalít. Můžeme se s ní setkat jak v otevřených, slunečných místech, tak i ve světlých lesích a hájích. Plody jsou velice cenné pro lesní zvířátka a ptactvo. Je velice odolná vůči chorobám a škůdcům. U nás se můžeme často setkat i s kultivarem „Colorata“, která má listy při rašení měďnatě purpurové, které později mění barvu na kalně zelenou až načervenalou s purpurovými žilkami. Květy jsou světle růžové a jsou uspořádány v hroznech obsahující 25 až 32 květů.